Biff

/ˈbɪf/

Biff è un soprannome americano derivato dalla parola gergale biff, che significa "colpire" o "un colpo secco". L’origine della parola è incerta — potrebbe essere imitativa (come "bang" o "thump") o derivata da un dialetto britannico. Come nome proprio, Biff seguiva la tradizione americana di metà Novecento di usare soprannomi dal suono energico come nomi registrati.

Arthur Miller scelse Biff per il figlio di Willy Loman in Morte di un commesso viaggiatore (1949), dove il fallimento atletico di Biff e il conflitto con il padre sono centrali alla tragedia dell’opera. È tra le rappresentazioni più significative del nome nella letteratura americana del Novecento.

Biff Tannen, antagonista bullo nella trilogia Ritorno al futuro (1985, 1989, 1990), interpretato da Thomas F. Wilson, è il portatore fittizio più noto. La personalità aggressiva e prepotente del personaggio ha associato il nome allo stereotipo del bullo americano, contribuendo alla quasi totale assenza del nome nei registri di nascita moderni.

Cosa significa il nome Biff

Biff comparè nei dati SSA americani principalmente negli anni Quaranta e Cinquanta, raggiungendo il picco intorno al 1950. Il suo immaginario è solidamente legato all’era Eisenhower, con altri soprannomi simili come Skip, Buck e Chip usati nello stesso periodo.