Rose

/ˈɹoʊz/

Rose è un nome femminile dall'etimologia doppia e affascinante. La tradizione prevalente lo ricollega al fiore — la rosa latina — ma gli studiosi di onomastica riconoscono una seconda radice più antica: il germanico hros o hrod, che significa «cavallo» o «gloria». In molti nomi germanici medievali — Rosamund, Rosalind, Rosalia — l'elemento ros- non rimanda al fiore ma al cavallo, simbolo di nobiltà e potere. Nel Medioevo le due radici si sono intrecciate e confuse, e la popolarità della rosa come simbolo mariano ha finito per far prevalere il significato floreale nell'immaginario comune.

In Italia Rosa è uno dei nomi femminili più radicati della storia. Fino agli anni Sessanta del Novecento era stabilmente tra i 3 nomi femminili più comuni secondo le statistiche ISTAT — in alcune province meridionali era addirittura il più diffuso in assoluto. Il culto di santa Rosa da Lima (1586–1617), prima santa dell'America latina, e di santa Rosa da Viterbo (1233–1252) ha alimentato per secoli la diffusione del nome in tutta la penisola. In forma inglese, Rose è diventato più frequente negli ultimi decenni, soprattutto al Nord.

In Sicilia e in Calabria Rosa è ancora tra i nomi più comuni per le donne over 60, mentre le nuove generazioni preferiscono varianti come Rosalia, Rosaria o Rosanna. Al Nord la forma inglese Rose — più snella e moderna — è preferita dalle famiglie che cercano un nome classico con un taglio internazionale. In Toscana si incontra anche Fiore come calco semantico. La forma latina Rosa mantiene il suo primato nei registri anagrafici del Mezzogiorno.