Adonis

/á.dɔː.nis/

Adonis deriva dal greco Adōnis (Ἀδώνις), che a sua volta deriva dal titolo fenicio e semitico adon, significante «signore» o «padrone». La stessa radice appare nell’ebraico Adonai, usato come sostituto reverenziale del nome divino. I Greci importarono sia la parola che la divinità dal Levante, rendendo Adonis uno dei nomi mediterranei più antichi ancora in uso.

Nella mitologia greca, Adone era un giovane di bellezza straordinaria amato sia da Afrodite che da Persefone. La sua morte per una zanna di cinghiale e la successiva rinascita ogni primavera ne fecero un dio della vegetazione il cui culto si diffuse da Biblo in Fenicia attraverso tutto il mondo greco. Il festival dell’Adonia, attestato ad Atene nel V secolo a.C., prevedeva donne in lutto per la sua morte e in festa per il suo ritorno.

La sopravvivenza letteraria del nome è straordinaria. Ovidio riscrisse il mito nelle Metamorfosi (8 d.C.); William Shakespeare compose il poema narrativo Venere e Adone (1593), una delle sue prime opere pubblicate. Percy Bysshe Shelley scrisse l’elegia Adonais (1821) in lutto per John Keats. In inglese, «un Adone» è diventato un sostantivo comune per indicare un giovane di straordinaria bellezza.

Cosa significa il nome Adonis

In Italia il nome Adone è conosciuto nella tradizione letteraria e mitologica, ma non è comune nei registri anagrafici ISTAT. La forma Adonis è la variante internazionale più diffusa oggi.

Negli USA Adonis è entrato nella top 1000 nel 2000 e ha scalato fino alla top 300 negli anni 2020. Nel 2024 si trova al rango 206 con 1.713 nascite. L’accelerazione è stata favorita dalla serie cinematografica Creed (2015) con Michael B. Jordan nel ruolo del pugile Adonis Creed, e dalla notizia della nascita di Adonis Graham, figlio del rapper Drake.