Bertha

/ˈbɛʁ.ta/

Bertha è un nome germanico antico derivato dall’elemento beraht o berht, che significa "luminoso" o "splendente". Era originariamente una forma breve di nomi più lunghi come Berthildis o Bertrada, ma funzionò come nome autonomo già nel periodo medievale. La radice beraht era tra le più prestigiose dell’onomastica germanica.

Berta di Kent (c. 565–601) fu la principessa franca che sposò il re Etelberht del Kent e preparò l’Inghilterra alla missione cristiana di Sant’Agostino di Canterbury nel 597, rendendola figura chiave nella cristianizzazione del paese. Berta di Savoia (1051–1087) fu imperatrice del Sacro Romano Impero come moglie di Enrico IV.

Bertha raggiunse il picco nei dati SSA americani intorno al 1900. Il principale ostacolo alla sua rinascita è l’associazione con la "Grossa Bertha" (in tedesco Dicke Bertha), soprannome dato agli obici da 42 cm usati dalla Germania nella Prima Guerra Mondiale, nominati in onore di Bertha Krupp von Bohlen, erede dell’industria Krupp. Questo rese il nome sinonimo di forza distruttiva nel Novecento anglofono.

Cosa significa il nome Bertha

Nonostante questa associazione culturale, l’etimo luminoso del germanico antico e la storia reale medievale di Bertha la rendono una candidata a una rivalutazione nel contesto del revival dei nomi vittoriani.