Britannia

/brɪ.ˈtæn.i.ə/

Britannia è il nome latino dell’isola di Britannia, derivato dal greco Prettanikai o Brettanikai, che registrava il nome degli abitanti celtici — i Britoni — noti ai geografi greci almeno dal IV secolo a.C. La provincia romana di Britannia, stabilita dopo le spedizioni di Giulio Cesare (55 e 54 a.C.) e la conquista di Claudio (43 d.C.), usò questa forma latina in tutti i documenti e le iscrizioni ufficiali.

Britannia come personificazione femminile della Britannia era raffigurata sulle monete romane coniate per la provincia dal II secolo d.C., mostrando una donna con elmo, tridente e scudo. Questa iconografia romana fu ripresa nel 1672 quando re Carlo II fece raffigurare Frances Teresa Stuart come Britannia sulle monete di rame britanniche, stabilendo l’iconografia che è continuata in varie forme fino ad oggi.

L’inno patriottico "Rule, Britannia!" (1740), con il suo ritornello "Britannia, rule the waves", rese il nome simbolo dell’orgoglio imperiale britannico nell’epoca della Royal Navy al suo apice. Questa associazione imperialistico-marittima è la più immediata nella cultura anglosassone.

Cosa significa il nome Britannia

Britannia è stato usato come nome proprio occasionale in Gran Bretagna e in America dal XVIII secolo, principalmente come nome patriottico o commemorativo. Raggiunse il picco nei dati SSA americani intorno al 1910. Per i genitori che valorizzano la storia classica latina e l’iconografia romano-britannica, offre un nome con 2.000 anni di documentazione storica.