Genesis

JEN-ih-sis

De naam Genesis stamt rechtstreeks van het Griekse génesis (γένεσις), dat „oorsprong“, „bron“ of „schepping“ betekent. De naam is afgeleid van het Proto-Indo-Europese wortel *ĝenh₁- („gebaren“, „voortbrengen“), dezelfde wortel die genus, generatie, gen en genealogie voortbracht. De Griekse vertalers van de Septuagint gebruikten het woord als titel van het eerste boek van de Hebreeuwse Bijbel, dat in het Hebreeuws Bereshit („in het begin“) heet. Het Boek Genesis — met de schéppingsverhalen, Adam en Eva, Noá, Abraham, Jakob en Jozef — is een van de funderende teksten van het jodendom, christendom en de islam. Ondanks deze centrale positie werd de naam bijna nooit als voornaam gebruikt vóór de late twintigste eeuw.

De adoptie als voornaam is nauw verbonden met de Engelse rockband Genesis, opgericht in 1967 door Peter Gabriel, Tony Banks, Mike Rutherford en Phil Collins. Albums als Selling England by the Pound (1973) en Invisible Touch (1986) verkochten tientallen miljoenen exemplaren en maakten de naam herkenbaar voor een nieuwe generatie. Cultureel antropologen wijzen ook op de Sega Genesis-spelcomputer (1988) en op pernages genaamd Genesis in Amerikaanse soaps van de jaren negentig.

In de Verenigde Staten debuteerde Genesis in de SSA-top 1000 in 1989 en steeg vervolgens snel, met name in Latijns-Amerikaanse en Afro-Amerikaanse gemeenschappen. In Nederland en België is de naam zeldzaam maar groeiend als een ongewone, klankrijke keuze voor meisjes. De naam blijft in Europa zeldzamer dan in de Amerika’s buiten Spanje en Portugal. Bekende naamdragers zijn zangeres Genesis Rodriguez. Genesis bezet een unieke niche als een woordnaam met bijbels gezag en moderne klankaantrekkelijkheid.