Ethelred

ETH-el-red

Ethelred ist die mittelenglische Form des altenglischen Aethelraed, zusammengesetzt aus aethele (edel, vornehm) und raed (Rat, Weisheit, Ratschluss). Die wörtliche Bedeutung lautet edler Rat oder wohlberaten. Diese Kombination beschreibt die Idealvorstellung eines angelsächsischen Herrschers: Adel und politische Klugheit.

Ethelred I. (regierte 865–871) war König von Wessex und kämpfte gemeinsam mit seinem jüngeren Bruder Alfred dem Großen gegen die Großen Wikingerheer-Invasion. Er starb 871 in der Schlacht von Merton; sein Bruder Alfred übernahm und sicherte das Reich. Daher ist Ethelred I. eine Schlüsselfigur der angelsächsischen Abwehrkämpfe.

Ethelred II. (978–1013 und 1014–1016) erhielt den Beinamen der Ratlose – im Altenglischen Unraed, also schlechter Rat, ein Wortspiel mit seinem Namen Aethelraed (guter Rat). Seine Regentschaft war geprägt von Wikingereinfällen, der Zahlung von Danegeldzahlungen und dem zeitweisen Verlust des Throns an den dänischen König Sven Gabelbart 1013.

Was bedeutet der Name Ethelred

Im modernen Englisch gilt Ethelred als archaischer Historienname; in SSA-Statistiken erscheint er seit Jahrzehnten nicht unter den Top 1.000. Der Höhepunkt der Vergabe liegt um 1900. Insbesondere Eltern mit Interesse an angelsächsischer Geschichte und altgermanischen Namen wählen Ethelred als bewusst unkonventionelle, historisch fundierte Wahl.