Nova

NOH-vah

Nova es la forma femenina del adjetivo latino novus, «nuevo». En astronomía, una nova es una estrella que experimenta una explosión termonuclear en su superficie y aumenta bruscamente su luminosidad —de ahí el nombre: es una «estrella nueva» que de repente se hace visible. El término lo popularizó el astrónomo danés Tycho Brahe en el siglo XVI al observar la supernova de 1572, que en latín describió como stella nova. La conexión entre el nombre y el cosmos le otorga una modernidad y una grandeza que resultan muy atractivas en el contexto actual de interés por la ciencia y el espacio.

Como nombre de pila, Nova fue adoptado primero por las comunidades de habla neerlandesa y escandinava —en Holanda y Suecia tiene presencia desde mediados del siglo XX— y más tarde se extendió al mundo anglosajón. En EE. UU. entró en el top 100 en 2017 y en 2024 alcanzó el puesto 39 con más de 6.100 nacimientos. Su brevedad, su sonido abierto y su semántica cósmica lo han convertido en uno de los nombres de moda más representativos de la década de 2020. La cadena de divulgación científica PBS Nova contribuyó también a mantenerlo en el imaginario popular.

En España, Nova tiene una historia particular: en catalán, nova es simplemente el adjetivo femenino para «nueva», y el nombre ya existía en la tradición catalana con ese sentido directo. Esto facilita su adopción en Cataluña y en el País Valenciano, donde el sonido resulta familiar. En el resto de la Península y en Latinoamérica su presencia es más reciente, impulsada por la tendencia global hacia nombres breves y sonoros con significado positivo. En Argentina y Chile el nombre va ganando terreno entre las generaciones más jóvenes de padres.