Stella

STEL-ah

Stella procede directamente del latín stella, «estrella». La misma raíz está presente en palabras españolas como estelar, constelación o estrella —el español tomó el término del latín vulgar con la transformación stella → estrella—. En la tradición cristiana, Stella Maris («Estrella del Mar») es uno de los títulos de la Virgen María, popularizado por el himno medieval «Ave Maris Stella» (siglo IX). Este uso mariano fue probablemente el que introdujo el nombre en la devoción popular, aunque como nombre de pila se registra principalmente en Italia y los países anglosajones.

En la literatura inglesa, el nombre cobró relevancia con el ciclo de sonetos «Astrophel and Stella» (1591) del poeta Philip Sidney —el primer ciclo de sonetos en inglés—, donde Stella encarna la amada idealizada. En el siglo XIX, el poeta Gerard Manley Hopkins y otros románticos mantuvieron la tradición poética del nombre. En el siglo XX, la obra de teatro Un tranvía llamado deseo (1947) de Tennessee Williams, con su famoso grito de «¡Stella!», la convirtió en un nombre con resonancias dramáticas y cinematográficas. En EE. UU. alcanzó el puesto 49 en 2024 con más de 5.100 nacimientos.

En España, Stella convive con Estrella, la forma castellana del mismo nombre, y con la variante italiana. El INE recoge ambas formas, con Estrella más arraigada históricamente en el ámbito hispanohablante. Stella como forma latina directa gana presencia en familias con sensibilidad artística o internacional. En Latinoamérica, Argentina y Uruguay muestran mayor adopción de Stella, probablemente por la influencia de la inmigración italiana, mientras que en México y Colombia Estrella sigue siendo la forma preferida.