Gianna

jee-AH-nah

Gianna es el diminutivo italiano de Giovanna, forma femenina de Giovanni (Juan), que procede del latín Iohannes, a su vez del griego Ioannes y en última instancia del hebreo Yochanan: «Yah» (Yahvé) + «chanan» (ser misericordioso), con el significado de «Dios es misericordioso» o «Dios ha tenido piedad». Es la misma raíz de Juan, Jana, Juana, Johanna, Ivana y Siobhan —el nombre que en irlandés equivale a Juana—. La diversidad de formas que este nombre ha tomado en distintas culturas refleja su enorme vitalidad a lo largo de veinte siglos.

En Italia, Gianna es un nombre con fuerte arraigo desde la Edad Media. La beata Gianna Beretta Molla (1922–1962), médica y mártir italiana canonizada por Juan Pablo II en 2004, le dio al nombre una dimensión religiosa muy presente en las comunidades católicas de habla española. En España y Latinoamérica el nombre empezó a registrarse con regularidad a partir de los años noventa, impulsado en parte por la popularidad de la cultura italiana —moda, cine, música— entre las clases medias hispanoamericanas.

El INE recoge Gianna en España con una presencia modesta pero creciente desde 2005, especialmente en Cataluña —comunidad con fuerte presencia italiana histórica— y en Madrid. En México, Colombia y Perú el nombre ha crecido de manera más notoria, especialmente entre familias de fe católica que conocen la figura de la santa Gianna. En Venezuela el nombre también tiene presencia, vinculada a la inmigración italiana de posguerra. La sonoridad del nombre —3 sílabas con doble consonante suave— es especialmente agradable en español.