Penelope

peh-NEL-oh-pee

Penelope es un nombre de origen griego cuya etimología precisa ha generado debate entre los filólogos. La interpretación más extendida lo vincula a pēnē (hilo de telar) y ōps (cara, visión), con el sentido aproximado de «la que teje con paciencia». Una segunda hipótesis, menos seguida, propone que deriva de pēnelops, un tipo de pato migratorio. Sea cual sea la raíz, el nombre quedó para siempre asociado a la figura homérica de la esposa de Ulises en la Odisea (siglo VIII a. C.), símbolo de fidelidad y astucia: durante veinte años tejió y destejió su telar para retrasar el momento de elegir nuevo marido mientras esperaba el regreso de su esposo.

A lo largo de la historia el nombre se extendió por Europa con distintas variantes: Pénélope en francés, Penélope en español, Pénelopi en griego moderno. En el siglo XX lo llevaron actrices y artistas de relieve —la más conocida en el ámbito hispanohablante es la actriz española Penélope Cruz (nacida en 1974), ganadora del Oscar en 2009 por Vicky Cristina Barcelona. En EE. UU. el nombre entró en el top 100 en 2013 y alcanzó el puesto 28 en 2024, con más de 7.400 nacimientos.

En España, Penélope es un nombre con larga tradición gracias en parte al tirón de Penélope Cruz. El INE lo registra entre los nombres femeninos con presencia constante desde los años noventa. En Latinoamérica —México, Colombia y Chile especialmente— mantiene una popularidad sostenida. La forma con tilde, Penélope, es la norma en español y la preferida por el INE y los registros civiles de los países hispanohablantes.