Matthew

MATH-yoo

Matthew es la forma inglesa de Mateo, nombre que procede del hebreo Mattityāhū (מַתִּתְיָהוּ), compuesto por mattan («don», «regalo») y Yah (abreviatura de Yahvé, el nombre de Dios en la tradición hebrea). El significado completo es «don de Dios» o «regalo de Yahvé». A través del griego del Nuevo Testamento —Matthaios— y del latín eclesiástico —Matthaeus— llegó a todas las lenguas de Europa. En el Nuevo Testamento, Mateo es uno de los doce apóstoles, un recaudador de impuestos que dejó todo para seguir a Jesús y al que se atribuye la autoría del primer Evangelio canónico.

San Mateo es el patrono de los recaudadores de impuestos, los contables, los banqueros y los guardias de seguridad. Su símbolo en la iconografía cristiana es el ángel o ser alado, que acompaña su figura en miles de representaciones artísticas. En el arte, destaca especialmente la trilogía de Caravaggio sobre San Mateo (c. 1599-1602) en la iglesia de San Luis de los Franceses en Roma —tres obras que revolucionaron la pintura occidental. En EE. UU. Matthew fue el nombre masculino número 1 en 1995 y 1996, y se mantuvo en el top 5 hasta bien entrada la primera década del siglo XXI; en 2024 ocupa el puesto 33 con más de 8.200 nacimientos.

En España, Mateo es la forma castellana equivalente y tiene presencia constante en el INE, con un repunte notable en la década de 2010 entre las generaciones más jóvenes. La variante con tilde, Mateo, es la más habitual en España. En Latinoamérica —especialmente en Colombia, Chile, México y Argentina— Mateo ha experimentado un auge sostenido en los últimos veinte años y figura en los primeros puestos del ranking masculino en varios países.