Elias

ih-LY-as

Elias es la forma grecolatina del nombre hebreo Eliyyahu, que significa «mi Dios es Yahvé». Mientras que Elías es la forma española más extendida —transmitida a través del latín eclesiástico—, Elias representa la grafía del Nuevo Testamento griego (Ēlias) y del latín (Helias). Las dos formas son en la práctica el mismo nombre, con una distinción ortográfica menor que refleja la vía por la que llegaron al uso moderno. En los registros civiles de algunos países hispanohablantes se aceptan ambas, y en otros se consideran variantes equivalentes.

En el Nuevo Testamento, Elías aparece en la Transfiguración de Jesús junto a Moisés (Mateo 17:3), y Juan el Bautista es descrito como un nuevo Elías que viene a preparar el camino. El profeta Elías del Antiguo Testamento fue el combatiente de la idolatría del rey Ajab, el que hizo descender fuego del cielo en el monte Carmelo y el que, según el relato bíblico, fue arrebatado al cielo en un carro de fuego. La orden del Carmelo se considera heredera espiritual de Elías, y en España el culto carmelitano ha mantenido el nombre vivo durante siglos.

El INE registra tanto Elías como Elias en España, con el conjunto de ambas formas situándose entre los 30 primeros nombres masculinos en los últimos años. La forma Elias —sin tilde— es la preferida en algunos contextos internacionales y en familias que quieren un nombre reconocible en varios idiomas sin modificación. En México y Colombia Elías es frecuente en todas las generaciones, y la forma Elias también se documenta. En Alemania, donde el nombre es igualmente popular, se escribe Elias, lo que refuerza su perfil europeo y mediterráneo al mismo tiempo.