Matthew

MATH-yoo

Matthew ist die englische Form des spätlateinischen Matthaeus, das seinerseits auf das griechische Matthaios zurückgeht. Dieses entstammt dem hebräischen Mattityahu, zusammengesetzt aus mattan (Gabe, Geschenk) und dem Gottesnamen Yahu (Kurzform von JHWH). Die Bedeutung ist demnach „Gabe Jahwes“ oder „Geschenk Gottes“.

Der Apostel und Evangelist Matthäus — ein ehemaliger Zöllner, den Jesus berief — ist die zentrale Figur für die Verbreitung dieses Namens. Das nach ihm benannte erste Evangelium ist das am meisten zitierte der vier kanonischen Evangelien. Im Mittelalter war Matthäus ein verbreiteter Heiligenname; seine Popularität in England explodierte jedoch erst nach der Reformation, als biblische Namen in protestantischen Gemeinschaften Hochkonjunktur hatten. Matthew Perry, Matthew McConaughey und Prinz Matthew of Denmark zeigen die heutige Breite des Namens.

Im deutschsprachigen Raum ist die eingedeutschte Form Matthias — nicht Matthew — die klassische Variante. Matthew als englische Form wird zunehmend in internationalen Familien vergeben, erscheint aber nicht in den deutschen Top-100 der GfdS. Anders in der Schweiz, wo das BFS Matthew als regelmäßig vergebenen Namen mit englischsprachigem Hintergrund ausweist. Matthias hingegen ist in Deutschland ein stabiler Top-50-Name.