Messiah

muh-SEYE-uh

Messiah leitet sich vom hebräischen „mashiach“ (מָשִׁיחַ) ab – „der Gesalbte“, abgeleitet vom Verb „mashach“ (salben). Im alten Israel bezeichnete die Salbung mit Olivenöl den religiösen Weiheritus für Könige, Priester und Propheten.

Das griechische Äquivalent Christos („Gesalbter“) lieferte dem Deutschen das Wort „Christus“. Messiah und Christus sind daher etymologische Zwillinge aus verschiedenen Sprachen – derselbe Titel, einmal semitisch, einmal griechisch. Im jüdischen Glauben bezeichnet er den noch erwarteten Erlöser; im Christentum ist er der zentrale Hoheitstitel Jesu von Nazareth.

Als Vorname ist Messiah ein amerikanisches Phänomen des 21. Jahrhunderts: SSA-Daten verzeichnen ab 2010 einen kontinuierlichen Anstieg mit Höhepunkt 2021; 2024 steht Messiah auf Rang 203 mit 1.734 Geburten. Im deutschsprachigen Raum ist der Name nahezu unbekannt; religiöse Bereitschaft zur Wahl dieses Titels als Taufname ist kulturell gering.