Cooper

KOO-per

Cooper es un apellido inglés de origen ocupacional que designaba al tonelero, el artesano que fabricaba y reparaba barriles, cubas y toneles de madera. El término procede del inglés medio couper o coper, derivado del latín medieval cupa («cuba», «tonel»), y está emparentado con la palabra española «cuba» y el alemán Küfer. En la Edad Media y el Renacimiento, los toneleros eran artesanos fundamentales en la cadena de producción y almacenamiento de alimentos, vinos, cervezas y cualquier tipo de mercancía: sin barriles no había comercio. El gremio de los coopers era uno de los más activos e influyentes en las ciudades inglesas medievales.

Como nombre de pila, Cooper experimentó un auge notable en los países anglosajones a partir de los años noventa. En Australia fue uno de los nombres masculinos más populares durante la primera década del siglo XXI. En EE. UU. figura de forma constante entre los 60 más elegidos desde 2010 y en 2024 ocupa el puesto 50 masculino con más de 6.500 nacimientos. Actores como Cooper Kupp (deportista de la NFL) y la tradición del apellido del actor Gary Cooper (1901-1961) mantienen el nombre en el imaginario popular. El cantante Alice Cooper adoptó el nombre por razones muy distintas —y de origen inglés medieval igualmente—.

En España, Cooper es un nombre prácticamente ausente en el INE, aunque su sonido bisílabo y su facilidad de pronunciación lo hacen más accesible que otros apellidos anglosajones convertidos en nombres. En Latinoamérica su presencia es marginal salvo en Argentina, donde la influencia anglosajona en los nombres masculinos es algo más pronunciada que en el resto del mundo hispanohablante. La connotación de trabajo artesanal preciso y la imagen del nombre en el universo del cine y el deporte norteamericano lo hacen atractivo para un perfil de familia determinado.