Stella

STEL-ah

Stella vient directement du latin stella, signifiant « étoile ». La racine indo-européenne *h2ster- est à l’origine de l’anglais star, l’allemand Stern et le grec aster. Stella est à l’origine un terme purement poétique et littéraire, utilisé comme prénom depuis la Renaissance européenne. La racine est partagée avec Estelle (forme romane plus ancienne) et Estella.

Stella a acquis une dimension littéraire dès 1591 avec le recueil de sonnets Astrophil and Stella de Philip Sidney, dans lequel Stella incarne la bien-aimée idéalisée. Au XIXᵉ siècle, Stella apparaît chez Charles Dickens (Estella dans Les Grandes Espérances). La scène célèbre de Tennessee Williams dans Un tramway nommé Désir (« Stella ! ») a rendu le prénom iconique dans la culture anglophone.

En France, Stella progresse régulièrement dans les statistiques de l’INSEE depuis les années 2000. Elle est appréciée pour sa sonorité lumineuse et sa concision. Au Québec, elle figure dans les classements féminins. En Belgique et en Suisse, Stella est bien établie dans les statistiques officielles depuis les années 2010.