Charlotte

SHAR-lot

Charlotte est le féminin français de Charles, lui-même issu du germanique Karl ou Karal signifiant « homme libre » ou « homme fort ». Le suffixe -otte est un diminutif affectueux typique du français médiéval. Le prénom est attesté en France dès le XIVe siècle et s'est répandu dans la noblesse européenne aux XVe et XVIe siècles.

Charlotte de Savoie (1441-1483), reine de France et épouse de Louis XI, est l'une des premières grandes figures du prénom. Charlotte Corday (1768-1793), qui assassina Marat pendant la Révolution française, lui a donné une résonance dramatique. La reine Charlotte de Mecklembourg-Strelitz (1744-1818), épouse de George III, a popularisé le prénom en Grande-Bretagne, où la ville américaine Charlotte (Caroline du Nord) porte son nom. Plus récemment, la princesse Charlotte de Cambridge (née en 2015), fille du prince William, en a renouvelé l'attrait mondial.

En France, Charlotte a connu un pic de popularité dans les années 1980-1990, figurant plusieurs années dans le top 5 de l'INSEE. Le prénom reste une valeur sûre en Belgique francophone, en Suisse et au Québec. Aux États-Unis, il est classé 4e en 2024 avec 12 552 naissances, après avoir atteint la 3e place de 2021 à 2023.