Elijah

ih-LY-jah

Elijah est la transcription anglaise de l'hébreu Eliyahu (אֵלִיָּהוּ), composé de El (Dieu) et Yahu (abréviation de Yahvé), signifiant « mon Dieu est Yahvé » ou « Yahvé est mon Dieu ». Dans la Bible hébraïque, Élie (Elijah) est l'un des prophètes les plus importants : il défie les prophètes de Baal au mont Carmel (1 Rois 18) et, selon le texte sacré, monte au ciel dans un char de feu (2 Rois 2). Il est vénéré dans les 3 grandes religions abrahamiques.

Dans la tradition juive, Élie est le précurseur messianique attendu avant la fin des temps — une chaise vide lui est réservée lors du Seder de Pâque. Dans le Nouveau Testament, il est cité comme préfiguration de Jean-Baptiste. Dans l'islam, il est mentionné comme prophète sous le nom Ilyas (إِلْيَاس). Des personnalités contemporaines comme Elijah Wood (acteur de Le Seigneur des Anneaux) ont popularisé le prénom dans la culture populaire.

En France, la forme française Élie est attestée dans les registres depuis le Moyen Âge. Elle figure modestement dans les classements de l'INSEE, mais connaît un regain d'intérêt depuis les années 2010. Elijah (forme anglaise) est rare en France mais présent dans les communautés anglophones et évangéliques. Aux États-Unis, Elijah est 8e en 2024 avec 11 171 naissances, après avoir atteint la 4e place de 2020 à 2022.