Lincoln

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Le prénom Lincoln est à l'origine le nom de la ville anglaise de Lincoln (Lincolnshire), dont l'étymologie remonte au celtique brittonique *Lindum (du celtique lindo-, « lac ») et au latin colonia (« colonie »). La ville romaine s'appelait Lindum Colonia — « la colonie du lac ». Ce lac naturel, aujourd'hui partiellement asséché, était le bras Brayford Pool de la rivière Witham. Lincoln fut l'une des villes romaines les plus importantes de Bretagne, siège d'une légion et plus tard évêché médiéval réputé.

Comme prénom, Lincoln doit son existence et sa popularité américaine essentiellement à Abraham Lincoln (1809–1865), 16e président des États-Unis, qui a aboli l'esclavage par la Proclamation d'émancipation de 1863 et conduit l'Union à la victoire dans la guerre civile. Son assassinat au Ford's Theatre le 14 avril 1865 en a fait un martyr de la liberté. Son image sur le billet de 5 dollars et le mémorial qui lui est dédié à Washington D.C. perpétuent son souvenir. Donner ce prénom est souvent un hommage explicite à ces valeurs.

En France, Lincoln est extrêmement rare comme prénom — il évoque presque exclusivement le président américain ou la ville anglaise. Aux États-Unis, il a connu une vogue remarquable depuis les années 2010, culminant au rang 40 en 2020 — une popularité directement liée à l'intérêt renouvelé pour l'histoire américaine. Au Québec, Lincoln apparaît dans les statistiques de l'état civil depuis les années 2015. Son attrait : une sonorité forte, un sens historique immédiat, et le prestige inébranlable du 16e président.