Delilah

deh-LY-lah

Delilah vient de l’hébreu Delilah, dont l’étymologie est associée à la racine dalal (s’affaiblir, être délicat, se langüir) ou à la racine laylah (nuit). Les interprétations les plus courantes donnent « délicate », « languissante » ou « fille de la nuit ». Le prénom est attesté en hébreu biblique comme nom propre féminin.

Delilah est le personnage qui trahit Samson dans le Livre des Juges (Juges 16). En coupant les cheveux de Samson pendant son sommeil, elle lui retire sa force surnaturelle et le livre à ses ennemis. Ce récit a durablement associé le prénom à la séduction et à la trahison dans la culture occidentale. La chanson Delilah de Tom Jones (1968) et la chanson Hey There Delilah des Plain White T’s (2006) ont contribué à son renouveau pop-culturel.

En France, Delilah est rare mais enregistrée dans les registres de l’INSEE. Elle bénéficie d’une image poétique et musicale appréciée. Au Québec, elle progresse depuis les années 2010 sous l’influence des tendances anglophones. En Belgique et en Suisse, elle reste très discret dans les statistiques officielles.