Beau

BOH

Le prénom Beau est directement issu du mot français beau (adjectif masculin signifiant « beau », « handsome »), lui-même du latin bellus (« beau », « agréable »). Ce terme français a été adopté comme prénom masculin aux États-Unis au XIXe siècle, principalement dans les États du Sud — Louisiane, Alabama, Mississipi — où l'influence française et créole était profondément ancrée dans la culture locale. Il est l'un des rares exemples d'un mot ordinaire français devenu prénom en terre anglophone.

Beau est porté par plusieurs personnalités américaines notables. Beau Biden (1969–2015), attorney general du Delaware et fils du président Joe Biden, a donné au prénom une dimension politique et une mémoire poignante après sa mort prématurée d'un cancer du cerveau à 46 ans. L'acteur Beau Bridges (né en 1941), frère de Jeff Bridges et fils du comédien Lloyd Bridges, l'illustre dans le registre cinématographique. Le réalisateur australien Beau Willimon, créateur de House of Cards (Netflix), en est un porteur contemporain influent.

En France, Beau n'est pas utilisé comme prénom — le mot appartient au vocabulaire courant, ce qui le rend difficile à imposer à l'état civil. En revanche, il est pleinement intégré comme prénom aux États-Unis, en Australie et au Canada anglophone. Au Québec, il apparaît sporadiquement dans les statistiques. Aux États-Unis, Beau connaît une popularité croissante depuis les années 2010, atteignant le rang 69 avec 4 694 naissances en 2024 — une esthétique simple, sonore et francophone qui séduit de plus en plus de parents américains.