Jonathan

JON-ah-than

Jonathan translittère l’hébreu Yehonatan, composé de Yeho (abréviation de YHWH, le nom divin) et natan (donner). Le sens est donc précisément « Dieu a donné » ou « don de Dieu ». Le premier à le porter dans la Bible est Jonathan ben Gershôm, puis Jonathan fils du roi Saul, dont l’amitié avec David est l’une des relations les plus célèbres de l’Ancien Testament. Le Premier livre de Samuel décrit leur pacte comme supérieur à l’amour des femmes (1 Samuel 1 26).

L’écrivain irlandais Jonathan Swift (1667–1745), auteur des Voyages de Gulliver, a inscrit ce prénom dans le canon littéraire anglophone. Jonathan Franzen, romancier américain contemporain, et l’acteur Jonathan Rhys Meyers illustrent sa vitalité culturelle actuelle. En France, Jonathan Dassin (fils de Joe Dassin) et Jonathan Cohen (humoriste-réalisateur) ont marqué la culture populaire récente.

En France, Jonathan a connu un succès considérable dans les années 1985–1995, concordant avec un intérêt général pour les prénoms anglais-bibliques. L’INSEE le classe parmi les 30 premiers prénoms masculins de cette période. Aujourd’hui, comme Audrey ou Christian, il est perçu comme générationnel mais toujours porté avec dignité. Au Québec, il a suivi exactement le même arc temporel. Aux États-Unis, son pic date de 1988 et il se maintient au 83ˀ rang en 2024 avec 4 018 naissances.